최상목 대통령 권한대행이 중앙재난안전대책본부장을 맡았다.

29일 오전 전남 무안국제공항에서 항공기 사고가 발생하자 정부는 중대본부를 가동하며 사고 수습에 나섰다.

중대본 본부장은 최상목 대통령 권한대행 경제부총리가 직접 맡아 이날 3차례 회의를 주재했다. 재난 대응 주무 부처인 행정안전부 장관이 공석이기 때문이다.

‘경제 사령탑’으로 재난 대응을 총괄해 본 적 없는 최 권한대행이 대통령, 국무총리 역할뿐만 아니라 중대본부장 역할까지 ‘1인 4역’을 수행하는 것이다.

전례 없는 정부 공석에 향후 ‘컨트롤타워’가 제대로 작동할 수 있을까에 대한 우려도 커지고 있다.

소방 당국은 이날 무안공항에서 사고가 발생한 지 2분 만인 9시 5분 대통령실, 총리실, 경찰청, 외교부 등에 관련 상황을 전파했다.

행정안전부는 이어 9시 8분 ‘조난 단계’를 선포했다. 조난 단계는 항공기와 탑승자가 중대하고 절박한 위험에 처해 있어 긴급한 도움이 필요한 상황일 때 발령한다.

재난안전관리기본법에 따르면, 중대본 본부장은 통상 행안부 장관이 맡는다. 이번엔 대규모 사상자가 발생하는 등 사안의 중대성을 고려해 최 대행이 직접 본부장을 맡았다고 한다.